Recentelijk bracht Neil Young zijn laatste CD Americana uit. In de slipstream van deze gebeurtenis hebben zijn muzikale maten van weleer David Crosby, Stephen Stills en Graham Nash nu een live DVD + CD uitgebracht getiteld CSN 2012. Crosby en Nash zijn inmiddels de 70 gepasseerd, waarbij Stephen Stills met zijn 67 jaren de jongste van het stel is. Het is natuurlijk bewonderenswaardig dat allen nog steeds actief zijn op een leeftijd, waarbij de Haagse politiek moeite heeft het volk te overtuigen dat men best later met pensioen kan. Maar hoeveel sleet zit er inmiddels op? Of volstaat het om dit muzikale theater met een grote dosis nostalgie tot ons te nemen.
Crosby, Stills, Nash en Young, de legacy
David Crosby maakte ooit deel uit van the Byrds, waarbij de Brit, Graham Nash ooit samen met Allan Clarke the Hollies oprichtte. Stephen Stills, een goede vriend van Jimi Hendrix, kennen we natuurlijk ook van Manassas en Buffalo Springfield. De eerste kennismaking tussen Crosby, Stills en Nash vond plaats in 1966 tijdens de Hollies US tour. Het zou tot 1968 duren voordat Nash de Hollies verlaat om samen met de beide andere hoofdrolspelers een nieuwe band op te richten. Na het debuutalbum in 1969 zouden zij worden vergezeld door Neil Young (CSN&Y). Samen hebben zij het legendarische album Déjà Vu op hun naam staan, waarop klassiekers als Teach Your Children, Almost Cut My Hair, Helpless, Our House en Woodstock te horen zijn.
Na het eerste vertrek van Neil Young, gaan de heren als trio verder, hoewel het aantal producties spaarzaam blijft. Het belangrijkste kenmerk blijft de fantastische multi-vocale harmonieën. Dit was al het geval op hun debuutalbum Crosby, Stills & Nash in 1969 (nog zonder Young). Marrakesh Express, Suite: Judy Blue Eyes, Guineviere en Wooden Ships zijn allen van dit album. Na Déjà Vu, volgen nog CSN (1977), Daylight Again (1982), American Dream (met Young, 1988), Live it Up (1990), After the Storm (1994) en Looking Forward (wederom met Young, 1999).
CSN 2012, het beste van Crosby, Stills & Nash live
Terug naar deze DVD/CD. Ondanks de lange muzikale geschiedenis van CSN, is het pas de eerste live CD (en zeker DVD) van dit drietal. Crosby, Stills & Nash speelden tijdens de CSN 2012 tour voor eerst sinds 20 jaar weer live samen. Bij het doornemen van de tracklist kunnen we vaststellen dat dit moeiteloos een “greatest hits” verzamelaar had kunnen zijn. Alle klassiekers staan er op; Marrakesh Express, Déjà Vu, Wooden Ships, Guinevere, Our House en Suite Judy Blue Eyes, om er maar een paar op te noemen. Alles wordt groot enthousiasme ten gehore gebracht, met een puike instrumentale begeleiding. Muzikaal is er helemaal niks mis met dit album. De band, naast de hoofdrolspelers, bestaande uit Todd Caldwell (orgel), James Raymond (keyboards), Shane Fontayne (gitaar), Kevin 
McCormick (basgitaar) en Steve DiStanislao (drums), speelt de pannen van het dak. ‘t Is niet de instrumentale begeleiding waar het af en toe wringt op deze plaat. Het zijn de vocalen, juist het handelsmerk van de heren in de laatste 4 decennia. Vooral Stephen Stills toont dat ouderdom ook de stembanden niet ontziet. Het klinkt, zeker in het eerste bedrijf van de plaat, allemaal wat wankel en schreeuwerig. Maar naarmate de plaat vordert lijkt het allemaal toch wel beter te worden. Erg onder de indruk was ik van de lange uitvoering van Déjà Vu. Maar liefst 13 minuten worden uitgetrokken om de luisteraar bij de les te houden, waar men zeker in slaagt. Eigenlijk is de muziek dan op z’n best wanneer er niet wordt gezongen, zeker als Stephen Stills middels ijzersterke soloos de bühne even voor zichzelf opeist. Heel soms komt het oude gevoel even terug, waarbij de toegift Suite: Judy Blue Eyes in deze tot de hoogtepunten van het album behoort.
Voor de die-hard Crosby, Stills and Nash liefhebber is deze plaat absoluut een must. De opname kwaliteit is ook geweldig. Soms lijkt het of de heren pal voor je neus staan. Het gitaarspel van Stephen Stills is ronduit geweldig, de band staat als een huis, maar de (soms naar vals neigende) vocalen doen vermoeden dat dit mogelijk het laatste kunstje is van deze toonkunstenaars.
Het album is op de markt gebracht als DVD (3-discs en Bluray (NTSC)) en CD. Helaas zijn ze alleen te verkrijgen via de import (bol.com en Amazon). Ook zijn hoge kwaliteit downloads mogelijk via HDTracks.com. Via Amazon kunnen ook de MP3′s worden gedownload (wat niet is aan te bevelen indien men voor het beste geluid gaat). Spotify abonnees kunnen het album in goede kwaliteit ook beluisteren. Het is niet bekend of dit album ook in Nederland regulier zal worden uitgebracht, laten we hopen van wel.
Officïele website Crosby, Stills, Nash & Young
Officiële website Neil Young
Over Johan van de Merwe
Email 